По мнению авторов доклада, изменения, вызванные деятельностью человека, настолько масштабны, что можно согласиться с утверждениями многих учёных о том, что мы вступаем в новую геологическую эпоху — антропоцен. Эти взаимосвязанные изменения приводят, в основном, к негативным последствиям, но всё более очевидным становится то, что развитие и благополучие человечества зависят от здоровья природных систем и нельзя продолжать истощать природные ресурсы без последствий. Нерациональное ведение сельского хозяйства, чрезмерная эксплуатация природных ресурсов, загрязнение окружающей среды, повреждение природных объектов оказывают влияние на экосистемы, отдельные виды и даже генетику.

Всемирный фонд дикой природы оценивает «здоровье» Земли при помощи двух основных разработанных им индексов. Первый показатель — индекс живой планеты (Living Planet Index), суть которого заключается в измерении численности популяций млекопитающих, птиц, пресмыкающихся, земноводных и рыб. Последние 20 лет учёные из Всемирного фонда дикой природы и других организаций отслеживали изменения в популяциях тысяч видов животных по всему миру и пришли к выводу, что разнообразие жизни на Земле и в популяциях дикой природы, к сожалению, быстро уменьшается. Доклад показывает, что численность диких животных в популяции снизилась на 60% в глобальном масштабе в период с 1970 по 2014 год.

Второй показатель «здоровья» планеты — индекс экологического следа (Ecological Footprint Index) — показывает, что потребление ресурсов в 1,5 раза превосходит способность планеты к воспроизводству ресурсов. Данное превышение происходит на протяжении уже более чем сорока лет.

Для преодоления прогрессирующих экологических проблем и восстановления глобального биоразнообразия авторы доклада предлагают план действий на 2020–2050 годы. Данный план основан на опубликованной в сентябре 2018 года в журнале Nature Sustainability статье «Стремиться к большему: повернуть вспять процесс сокращения биоразнообразия» («Aiming higher to bend the curve of biodiversity loss»). Определение целей для восстановления биоразнообразия, разработка набора измеримых и релевантных показателей прогресса и согласование комплекса необходимых мер будут способствовать выполнению главной задачи — повернуть вспять процесс сокращения видов, остановить деградацию экосистем к 2030 году и создать положительную динамику.