В начале своего исследования эксперты Аналитического центра при Правительстве Российской Федерации (АЦПРФ) представляют анализ основных экономических показателей, непосредственно влияющих на развитие топливно-энергетического сектора, как в России, так и в мире. Крупные развивающиеся экономики показали относительно высокие темпы роста ВВП в начале года, за исключением Китая: там продолжилось замедление экономического роста, которое может усугубиться по мере эскалации торгового конфликта с США. В июне мировые цены на нефть снизились из-за ожиданий решения об увеличении странами ОПЕК+ уровня добычи нефти, которые оправдались: страны решили нарастить добычу. Добыча нефти в России за первые пять месяцев 2018 года снизилась на 0,7% по отношению к аналогичному периоду 2017 года, добыча газа же за пять месяцев 2018 года выросла на 7,5%. В мае цены на энергетический уголь в Европе возросли на 9,2% по сравнению с предыдущим месяцем из-за сезонного роста спроса в Китае и перебоев с поставками из Австралии и Индонезии.

Динамика мировых инвестиций в ТЭК и их отраслевая структура служат важным показателем долгосрочных ожиданий в части спроса на основные энергоресурсы. В 2017 году инвестиции в нефтегазовую отрасль и топливно-энергетический сектор (ТЭК) в мире в целом выросли после снижения в 2015–2016 годах, что было вызвано понижением цен на нефть. В России в кризисные 2015–2016 годы объём рублёвых инвестиций в ТЭК рос за счёт реализации крупных нефтегазовых проектов. В мире всё более явным становится тренд к опережающему росту инвестиций в сферу возобновляемых источников энергии (ВИЭ) и энергоэффективности, а также снижению инвестиций в «старые» отрасли ТЭК. В России же эти тенденции пока ярко не выражены.

По мнению АЦПРФ, скорость перехода на возобновляемые источники энергии высока, но всё же не настолько, чтобы в короткие сроки вытеснить, к примеру, уголь из топливно-энергетического баланса стран. В качестве причин этому называются экономическая эффективность угольной генерации и высокая стоимость замены таких объёмов генерации, а также тот факт, что качество электроэнергии, производимой солнечными и ветряными электростанциями, не так высоко для использования в промышленности.

Инвестиции в ТЭК России в 2008–2016 годах непрерывно росли, преимущественно покрывая нефтегазовую отрасль. По расчётам АЦПРФ, в 2016 году общий объём инвестиций в ТЭК России составил 3,7 трлн руб., что эквивалентно 25% суммарных инвестиций в экономику.