Анализ российской экономической динамики последних трех десятилетий естественно проводить в контексте перехода от плана к рынку, т.е. в парадигме трансформации. Эта трансформация, начавшаяся в конце 1980-х годов, определила в общих чертах долгосрочные тенденции развития экономики, включая и наблюдающееся в последние годы замедление экономического роста, которое часто называют «новой нормальностью». На эти долгосрочные тенденции наложились три кризиса (начавшиеся в 1998, 2008 и 2014 гг.), вызванные экзогенными шоками.

Состояние российской экономики накануне начала процесса ее трансформации характеризовалось рядом серьезных диспропорций. Так, экономика имела отчетливый сырьевой характер, что выражалось в гораздо более высокой материало- и энергоемкости производимой продукции по сравнению с развитыми рыночными экономиками. Диспропорциям в структуре производства соответствовали искажения относительных цен, т.е. диспропорции в структуре цен.

В 2017 г. российская экономика вышла из двухлетней рецессии, спровоцированной негативными шоками 2014 г. По предварительной оценке Росстата, ВВП вырос на 1,5%, компенсировав чуть больше половины предшествующего падения. Этот темп представляется достаточно скромным, чему есть несколько объяснений. Замедление темпов роста ВВП закрепляет положение России как страны со «средним доходом», близким к уровню стран Центральной и Восточной Европы, также прошедших по траектории транзита от плановой к рыночной экономике.

Как предполагается, экономика России может пойти по одному из двух путей своего развития: консервативному (инерционному) или реформаторскому. В целом консервативный сценарий предполагает сохранение ресурсного характера экономики, продолжение существующих тенденций к росту контроля государства над экономической деятельностью, сокращению внешних связей и импортозамещению. Реформаторский сценарий предполагает, что государство будет прикладывать более последовательные усилия для формирования условий перехода к новому равновесию, ориентированному на рыночную, а не на перераспределительную активность, а также обеспечивающему не только увеличение производства, но и рост благосостояния.