В рамках исследования было выполнено моделирование изменения трафика мобильной передачи данных и уровня капитальных затрат на развитие 5G в 2020–2027 гг. С учётом проведённого анализа и результатов моделирования инвестиций в развёртывание сетей 5G, эксперты PwC предложили своё видение в части развития нового поколения связи и его оптимальных сценариев. Аналитики отмечают, что, развивая мобильные сети новых поколений в следующем десятилетии, операторы неизбежно столкнутся с такими вызовами, как продолжающийся рост трафика (по оценкам PwC: в 12–21 раз в следующие 10 лет), необходимость задействовать новые высокие радиочастотные диапазоны и повышать характеристики услуг связи в условиях серьёзной конкуренции и низких темпов роста доходов отрасли.

Технологии пятого поколения предоставят эффективные ответы на данные вызовы, в том числе обеспечат необходимый рост пропускной способности сетей мобильных операторов и позволят развивать их на базе уже существующей инфраструктуры, без взрывного роста количества сот и объёма капитальных вложений. В ходе исследования было выполнено моделирование капитальных затрат и стоимости эксплуатации сетей 5G в России на горизонте 2020–2027 гг., исходя из трёх сценариев строительства сетевой инфраструктуры, идентифицированных в рамках анализа международного опыта: самостоятельного развития сетей, самостоятельного строительства инфраструктуры 5G и создания единой национальной сети пятого поколения. Результаты моделирования показывают: даже при очень больших прогнозируемых темпах роста трафика, достижении высоких целевых уровней охвата сетями 5G и сохранении существующих конкурентных моделей развития инфраструктуры отрасль не ждёт значительный рост капитальных вложений по сравнению с уже сложившимся уровнем.

По оценкам PwC, общий рост плотности сетей мобильной связи в России до 2027 года в связи с внедрением 5G при условии выделения необходимых радиочастотных ресурсов не превысит 20% от охвата сетей предыдущих поколений. Более вероятен рост плотности сетей операторов порядка 4–10%. Оценка уровня капиталовложений в строительство инфраструктуры 5G в 2020–2027 годах (сеть радиодоступа и дополнительные мощности транспортной сети) по модели самостоятельного развития сетей мобильными операторами составит в среднем 130–165 млрд рублей суммарно для каждого из мобильных операторов, или порядка 550–610 млрд рублей в целом по отрасли (то есть около 8% от выручки отрасли ежегодно).

Эволюционное развитие 5G на базе мультистандартных сетей 4G/5G будет наиболее экономически оправданным и широко используемым во всём мире вариантом внедрения технологий пятого поколения. Развитие сети 5G, а также новых технологий и сервисов на её основе во многом зависит от эффективности отраслевых политик. В России целесообразно распространить ряд наиболее передовых практик, уже применяемых в странах с развитой цифровой экономикой: предоставление необходимого спектра частот с учётом международной гармонизации под все ключевые сценарии использования 5G (< 1 ГГц, 1–6 ГГц, >24 ГГц) и его конкурсное распределение; создание долгосрочной политики развития 5G; поддержка конкурентной модели развития мобильных сетей; обеспечение технологической нейтральности использования радиочастотных ресурсов; снижение административных и прочих барьеров строительства сетей и др.