Начиная свой доклад с обзора развития мировой экономики в 2018 году, аналитики Группы Всемирного банка отмечают, что на темпы роста мировой экономики оказывало давление замедление процесса восстановления деловой активности в торговле и обрабатывающей промышленности. Также, в связи с укреплением американского доллара, в текущем году произошли значительное ослабление национальных валют и отток капитала во многих странах с развивающимся рынком и формирующейся экономикой. На стратегическом для России мировом рынке нефти увеличение объёмов добычи основными нефтедобывающими странами вызывает опасения по поводу того, что нехватка предложения может смениться его избытком, при том что цены на нефть в 2018 году уже повысились и остаются волатильными.

Анализируя экономическую ситуацию в России, авторы доклада признают, что увеличению темпов роста российской экономики в первой половине 2018 года способствовали уверенный рост мировой экономики, повышение цен на нефть и макроэкономическая политика, обеспечившая стабилизацию. Однако в третьем квартале 2018 года темпы роста снизились на фоне более низкого урожая, слабых показателей обрабатывающей промышленности и пр. Как и на основных развивающихся рынках, усилился чистый отток капитала, в основном обусловленный распродажей ОФЗ и снижением притока ПИИ. Российский банковский сектор относительно слаб, но остаётся стабильным, хотя степень его концентрации и доминирование государственных банков ещё больше увеличились. Что касается бюджета, то здесь стимулом для мобилизации доходов послужило финансирование целей, сформулированных в «майском указе» Президента РФ (что, однако, увеличивает бюджетные риски), а также существуют возможности для мобилизации дополнительного объёма доходов в будущем.

Перспективы экономического роста в России в среднесрочной перспективе (на 2018–2020 годы) остаются невысокими: прогнозные темпы роста, по мнению экономистов Группы Всемирного банка, составляют от 1,5% до 1,8%. Хотя в период с 2014 по 2017 годы рост российского экспорта, не связанного с энергоресурсами, опережал рост экспорта энергоресурсов, прогресс в диверсификации экспорта на сегодняшний день незначителен. Тем не менее, введение мер, ограничивающих волатильность макроэкономических условий (гибкий обменный курс и обновленное бюджетное правило), наличие положительной динамики и больших достижений в сфере человеческого капитала и инфраструктуры будут непосредственно способствовать диверсификации роста.

Наличие прочной микроэкономической основы — важный элемент всеобъемлющего и диверсифицированного роста экономики, и в России в 2018 году продолжали активно осуществляться меры, направленные на совершенствование регуляторных условий для МСП. В целом, как полагают экономисты Группы Всемирного банка, триединая задача сохранения стабильности, удвоения темпов роста и сокращения бедности вдвое может быть выполнена. Для этого необходимо будет справиться с возрастающей неопределённостью внешней среды, мобилизовать дополнительные доходы, провести реформы в сфере инвестиций, миграции и продолжать развивать конкуренцию и человеческий капитал.